L’île
n’est qu’une succession de petits villages aux cases en ravinala qui
longent le bord de mer. La Cocoteraie Robert située au Nord de Sainte
Marie borde une longue plage de sable blanc, non loin des Piscines
Naturelles, remplies chaque jour par les vagues qui déferlent sur cette
côte.
Plus loin se trouve le site sacré du Phare Albrand. Une légende
raconte qu’en ce lieu un zébu serait sorti des flots et depuis le phare
est devenu un lieu fady. L' île
aux Nattes, appelée ainsi car le nato, arbre aujourd’hui disparu
permettait la fabrication des pirogues.
Merveilleuse petite île aux
plages immaculées située à l’extrémité de la pointe Sud de Sainte Marie
que l’on atteint en pirogue.La
culture du giroflier avec le tourisme quoique fort peu développé
demeurent les deux activités principales de l’île.
Durant la période
des mois de Juillet à Septembre, Sainte Marie devient un lieu de
rencontre des baleines à bosse venues se reproduire et mettre bas dans
ces eaux chaudes, après une longue migration de plusieurs milliers de
kilomètres, voyage éprouvant qui dure plusieurs mois. Ces géantes des
océans deviennent dès lors la principale attraction de l’île, égayant
le quotidien des Saint-Mariens de leurs sauts spectaculaires visibles
depuis les plages et les villages. Ce rendez-vous exceptionnel,
émouvant et d’une rare beauté est un régal à ne pas manquer.
